在何处么？”
蕊蕾无动于衷，戴吉哈哈大笑：“待会她要是咬舌自杀，可别怪我没警告你。”
“他们是你亲人吗？”步扬影轻声问她。“就我们杀的那两个？”
“不比你亲。”
“我？”步扬影皱眉，“什么意思？”
“你说你是北冥城的养子。”
“是啊。”
“那你母亲是谁？”
“我不知道……反正是个女人。”这句话有人对他说过，但他想不起来是谁。
她第二次笑了，洁白的牙齿一闪而过。“难道她没给你唱过‘冬雪玫瑰’？”
“我没见过我母亲，也没听过这首歌。”
“歌是‘吟游诗人’贝尔所写，”耶哥蕊特说，“他是很久很久以前的塞外之王。自由民人人会唱他写的歌，不过你在南方可能没机会听到罢了。”
“北冥城不算南方。”步扬影辩驳。
“不，对我们而言，高墙以南就是南方。”
他从没这样想过。“看来，说法取决于所处的位置。”
“是啊，”蕊蕾同意，“一直都是。”
“你讲讲这个典故，”步扬影催促她。等燕北行上山还有几个小时，听听传奇或能让他保持清醒。“我想听。”
“这故事恐怕你不会喜欢。”
“没关系。”
“好个勇敢的黑乌鸦，”她嘲弄道。“好吧，那我就说说。从前，贝尔在当上自由民的国王之前，曾是一位了不起的掠袭者。”
戴吉哼了一声，“换言之，杀手、土匪和强奸犯。”
“说法取决于所处的位置。”蕊蕾道，“当时北冥城的步扬城主悬赏贝尔的人头，却总是抓不到，失败的滋味让他无比苦恼。有一天，他恼羞成怒地指责贝尔是个只会欺负弱小的懦夫。消息传来，贝尔发誓要给这位领主一个难忘的教训。所以，他翻越长城，走上国王大道，在一个寒冷的冬夜抵达北冥城。他手执竖琴，自称来自南部瞻洲玄火岛。然后他在北冥城大摇大摆地呆了三个月。”
“我做不到。烟雾会被发现。”
“没错。”她耸耸肩，“好吧，葬身野兽肚腹还不算最糟的死法。”
他将长夜拔出肩。“你怕不怕？”
“昨晚很怕，”她承认。“但如今太阳已然升起。”她拨开头发，露出脖子，跪在他面前。“狠狠地、照准了斩，守护者，不然我做鬼也来找你。”
长夜不若父亲的寒冰那般颀长沉重，却是王者之剑。
他久久触碰刀锋，估算挥击的位置，此时蕊蕾开始颤抖。“好冷，”她说，“快，动手吧。”
步扬影把长夜高举过头，双手紧握。只需利落一刀，用尽全身力气。至少，我能让她痛快干净地死去。
“动手，”半晌之后，她再次催促。“养子啊，快动手。我不能永远勇敢下去。”当那一击始终未曾落下，她终于回头来看他。
步扬影垂低长剑。“你走吧。”他嘀咕道。
蕊蕾凝视他。
“快走，”步扬影说，“趁我没改变主意之前。”
女野人快速消失在浓郁的夜风里。
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