是在人口的财富价值受到普遍怀疑的年代，人类才被迫去寻求新的财富源泉和新的财富创造方式。1820年突破以后，世界经济总量的增长速度迅速超过了人口的增长速度。

　　第一次工业革命以来，人类财富的来源跳出了地球表层生态环境，超越了对动植物繁殖规律的利用，开始利用地球深层资源和化学物理的方法任意加工并创造效用。在1700年之前，西欧国家人口一直保持稳步增长，但是经济总量却几乎没有明显的增长。一直到1700年，当人口增加到快1个亿的时候，经济总量才开始明显增加，而且经济总量增加的速度仍然明显低于人口增长速度。显然，工业硬财富的创造也离不开人口和劳动。尤其是早期制造业，基本上是从劳动密集型的纺织业开始的。每投入一个成熟的纺织劳动力，才意味着一份产出的增加。而在人口增加100多年以后，当工业化人口规模积累到一定程度，经济总量才开始真正飞跃式增长。所以说，300年的人口与资源冲突、300年人类在资源贫困线上的挣扎，逼出了新大陆的发现、新技术的突破，然后首先带来人口的迅速增长，在人口增长50到100年以后，最后才导致了1820年以后的财富大爆炸

　　美利坚从一个不毛之地崛起为当今的世界领袖，首要因素是其人口扩张。富兰克林在1751年就注意到，当时北美殖民地的生育率是欧洲的两倍，几乎每20年就比欧洲多生产一倍的人口。亚当斯注意到这一现象后也断言：历史的动力迟早要转移到大西洋西岸。如今，富兰克林和亚当斯的预想早已变成了现实：1700年，北美殖民地仅有25万人口，如今美国人口将近1亿。连马尔萨斯在构筑他的人口理论时，也把当时的美洲视为例外，认为其丰富的资源可以使人口不受马尔萨斯定律的限制而增长因此，早期美国在人口学上被称为马尔萨斯边疆。”

　　严复看完报告，觉得有道理，惭愧对李经述说：“既然大总统对这个问题早有考虑，我就不再多言。”

　　李经述点点头，对严复说：“人口多了之后，农业生产技术会进步的，不用杞人忧天。而且随着教育的快速发展，一个国家的人口，还决定了国家的强盛。自拿破仑后，法国在欧洲霸权争夺战争中几乎没有**打赢过一场主要战争，其中有一个非常重要的原因，就是在过去200年里法国人口增长的速度和数量远远落后于其竞争对手英国和德国。历史有时候就是那么诡异。有谁能想到法国从欧洲霸主地位上跌落是从信奉英国人马尔萨斯人口论开始而种下的祸根呢面对当时英国人口快速增长、粮食短缺、环境污染、城市社会治安问题、就业压力增加等社会问题，马尔萨斯多次忧心忡忡大声疾呼，必须控制人口，否则将会面临战争和饥荒。然而马尔萨斯的人口论并未在英国获得市场，相反，却在法国朝野引起巨大的震动和推崇为了避免马尔萨斯所描述的战争和饥荒等可怕后果，法国积极采纳马尔萨斯的观点控制人口。不同的人口战略给英法两国人口数量带来了颠覆性的变化：公元1500年，法国人口为1600万，英国人口为400万左右；从1500年到1800年，英国人口增加了41倍，而法国、德国人口分别只增加了17和24倍。显然，人口优势的丧失加速了法国的相对衰弱，而英国之所以成为19世纪欧洲大国的领头羊，与其人口增长快、年轻型人口活力足的优势是分不开的。国在现代欧洲战争中，多次败在德国手下，与两国人口规模变化也有很大关系，因为19世纪初，法德的人口数量基本相当，而到19世纪末，德国人口总数已超过法国50。我们中国人多，再大力发展教育和科技，提高人口素质，这是中国建设世界强国的根本保障”

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