商都按眼前这般安排,匪贼是不敢妄动了,可主家也得赔死!
王启年心知另有隐情,看得越发仔细了。
再睁眼观察了片刻,他才察觉在每一辆马车的门帘上,都有着不起眼的小字。
有的是虎字,有的是建威,有的写着镇北。
王启年眉头猛地一凝,转头看向范闲:“大人,他们是在运军需?”
军需军需,顾名思义,便是军队所需。
王启年到这虎门关也有一段时间了,身为范闲门下走狗,也早就打听清楚了这虎门行会傍着运送军需官饷的营生,谁成想今日一来,便见到。
若是这样说来,这些马车赔钱送东西倒能想明白了。
虎门行会运送军需,求得本就不是利,而是名。
“所以啊,这位任会长只怕对付起来,比齐星海都要棘手些。”
范闲悠悠地说出一句话,冲着王启年扬了扬下巴:“去叫门。”
“诶。”
王启年连声点头答应了下来,小跑着上前,叩响了那朱漆的府门。
不多时,府门吱呀一声开了条缝,一个老仆探出了头:“不知哪位来访,我家老爷近日忙着帮朝廷运送军需,无暇见客,若是无要紧事,可留下名帖,待我家老爷忙过了这一阵,亲自登门致歉。”
老仆说话条理清晰、礼节毕至,比许多官门仆役都要周到。
范闲轻轻推开王启年,朝着老仆拱手道:“请老丈回禀你家主人,就说平北侯范闲到访。”
“原来是平北侯大人,大人快请进!”
老仆听到范闲自报家门吓了一大跳,连忙打开大门,躬身请着范闲入内。
边说话,他边向院内守着的一个仆人使了个眼色。
任澹只是一个捐了个骑都尉散职的商人,范闲堂堂平北侯上门造访,虽然没有摆明仪仗,他们也没胆子轻慢。
“倒是一处好地方。”
范闲带着王启年踏入院中,扫了一眼院中风景,随口赞道。
院内,花木繁盛、长廊穿墙,有一线清流自假山石壁间流动,显然是花了大价钱请高人设计的。
“范公子!不知范公子前来,小人有失远迎,请范公子恕罪。”
没等范闲走两步,就看到一个身形瘦削的中年人步履匆匆地赶了过来。
见到范闲,这中年人不停致歉,弯着腰谦卑到了极点。
“任会长请起,是范闲突然到访,叨扰了。”
范闲笑着将中年人扶了起来。
当初的阅河楼宴会上,范闲倒是没见过这个人,但不妨碍他看出来此人便是虎门行会会长,任澹。
谦卑的姿态可以做出来,但一言一行间的上位气势,可藏不住。
整个虎门行会能有这份气度的,也就任澹一人了。
“范公子正堂请。”任澹顺势起身,和气地将范闲请到了府邸的正堂。
虽然手掌着日进斗金的虎门行会,但这任澹衣着却极为朴素,看起来就像是一个小行商般。
他头发有些杂乱,双眼深陷布满血丝。
结合老仆先前的话,约莫在之前确实是忙着帮忙运输军需,劳心费力。
正堂上,范闲与任澹宾主坐定。
任澹让仆人奉上好茶,而后笑着看向范闲道:“不知范公子突然造访,有何吩咐?”
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