到了娘家，谢李氏发现娘家变得讲究了。原来前院正面的土坯墙换成了青砖墙，原来乱堆放在前院的柴草沿着东墙根被码得整整齐齐，原来破旧的中院的大门换了崭新的大门，原来中院的灰土地上铺了青砖，……谢李氏咋一看四周，觉得进错了宅院。
谢李氏领着孩子进了父母的屋。一进屋，谢李氏忙给父母拜年，又让俩闺女给姥爷、姥姥拜年。俩孩子拜完年，李焕奎让自己媳妇取了压岁钱给了两外孙女。
给父母拜完了年，谢李氏才细细打量着自己的父亲。谢李氏见父亲变得更讲究了，一杯杯喝起了热茶，抽上了水烟袋，揣了块长长的金属链子耷拉在胸前的怀表，还把胡子修理得整整齐齐。
李焕奎心里只有两个儿子和孙子们，不爱搭理自己的闺女和外孙女。李焕奎给完了压岁钱就不再看自己闺女和俩外孙女了，坐在桌子旁的椅子上，目视前方，一个劲抽着水烟袋，一个劲喝着热茶。
谢李氏不喜欢父亲这些讲究，看不惯一个和扛活的一起忙活地里活的庄稼人老了老了竟开始讲究了。谢李氏对父亲一直耿耿于怀。谢李氏小时哭着喊着不让妈妈给她裹脚，李焕奎逼着自己媳妇给闺女裹脚，说大脚女人没汉子要。谢李氏念私塾念到第三年，李焕奎不让念了，说一个闺女家会认钱数钱就行了。谢李氏的哥嫂要帮谢李氏在京城找个男人成亲，李焕奎还是不让，说不能破了父母包办的规矩。
自打谢李氏长大懂事了，爷俩一见面，多数是你不理我、我不理你，谢李氏的母亲李牛氏已经见怪不怪了。见父女俩又僵着，李牛氏忙对闺女说：“你弟弟和弟媳妇领着孩子今个一大早去了你弟媳妇的娘家，估摸着过两天回来。你哥、嫂、孩子头年回来的，都在东厢房呢。咱们过那看看。”
“那好，妈，咱们去东厢房。”谢李氏说完，领着俩孩子，跟着妈妈往外走，头出门冲爸爸说：“爸，我先过哥、嫂屋看看。”
李焕奎连看都没看一眼自己的闺女和外孙女们，连哼都没哼一声，还是目视前方，接着抽烟，接着喝茶。
谢李氏只要一见到嫂子周佳桂，就和嫂子亲不够。谢李氏喜欢听嫂子给她讲外面的事情，总听不够。周佳桂也喜欢小姑子的心灵手巧、干净利落、为人热情。谢李氏一进屋，谢李氏和周佳桂先亲够了对方的孩子后，就坐在一起唠得没完没了。
忙活饭的时间了，谢李氏的哥哥李耀先对自己的媳妇说：“佳桂，别唠了，不早了，该忙活饭了。”
周佳桂起身，拉着小姑子的手说：“浦子，我忙活饭，你给我烧火，我烧火总找不好火候。”
周佳桂说的浦子是谢李氏的小名。
“咱俩边干边唠。”谢李氏说完，忙跟着起身，俩人去了灶间
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