因八房也有曾祖辈老太爷在世,沈瑞、沈全从三房出来,就越过房、七房,先去了八房。

　　八房虽家贫,门风却正,即便是欢迎沈瑞做客,也没有像三房上下那样谄媚,倒是只做寻常亲戚待的模样。沈宝之父沈流已经做了教职,如今带了妻幼在外任上,并不在松江。

　　八房老太爷见了沈瑞,叙了几句家常,就吩咐沈宝陪着了。

　　随即沈瑞又去了房。

　　房日本就不富裕,年前因参合侵占孙氏嫁产之事,损失不少。沈瑞早已想不起这一茬,房太爷却是记得牢牢的,生怕沈瑞心记了仇去,连族祖父的架也摆不起,极尽讨好之态。

　　倒是弄得沈瑞与沈全坐也不是,站也不是,急匆匆告辞出来。

　　见过这些辈分高的族老,沈瑞又去了房、七房打了个照面,就算应付完族人。

　　八月初这日,沈瑞就去了松江府衙,见了知府刘琬。

　　刘琬已经五旬开外的人,沈械之所以没将刘琬这父母官放在眼,也同他的年纪有关。等到刘琬知府任满,升到正三品也到了致仕年纪,前程有限。沈械正值盛年,又是京官,且有京堂为族亲姻亲,自然是瞧不上刘琬一个小小知府。

　　沈瑞却是想着苏松富甲天下,能到松江任上做知府,那绝对不是一般人。刘琬官声清明,并没有明面上党附哪位阁老,可真要半点背景都没有,也不会在现下这个位置上。

　　沈瑞态度谦卑,刘琬面上的笑容就真挚许多。两人之间的称呼,从“府尊”到“世叔”,从“沈相公”到“世侄”,倒是一片和乐。

　　刘琬似乎还随意地提及前几年进京叙职时与杨廷和的小聚。

　　沈瑞不动声色听着,心生出几分疑惑。

　　听着刘琬的话之意,似乎对杨廷和颇为推崇,并未提及其他朝臣,他身后竟然没有旁人,只有杨廷和不成？

　　沈瑞心有些讶然,莫非未来权相现下就开始在不知道的地方铺陈人脉？可南直隶的缺本就是肥缺,松江知府又是掌印官,肥缺的肥缺,单凭杨廷和有这样大的能量？还是杨廷和幕后,另有其他？

　　沈瑞心虽存疑惑,可与刘琬到底是面上往来,只做到晚辈的礼数就是了,并不深谈。

　　至于沈家各房,拜会完一圈长辈后,其他同辈、小一辈的应酬,沈瑞就借口斋戒全都推了。

　　沈瑞年纪,半大不小,尚且未通男女之事,所谓斋戒,不过是素食三日罢了。

　　等到三日斋戒完毕,就到了八月十三。

　　虽说不过是沈瑞私祭,可各房头都盯着他在松江举动,有的是想要故意卖个好,有的是真心念着孙氏生前仁善,各房头长辈虽没露面,可都派了玉字辈的孙过来陪祭,倒是将“小祭”做成了“大祭”,将“私祭”办成了“公祭

　　眼看着门前一溜马车,各色穿着素服的几十号族亲兄弟,沈琦摸着下巴,

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