北城发祥坊是富贵人家聚居地，主干道德胜门大街因贯穿坊间，又临近大隆善护国寺而热闹非常。
此间有一福禄楼酒家，名字吉利讨喜，又治得一手好烧鹅，且恰座落在护国寺街与德胜门街交汇处，起楼三层，视野敞亮，故而颇得食客雅士青睐，临街的几个雅间是常年客人不断。
这日同往日一样，开张没多久，雅间便都订出去了，二楼三楼散座也多半坐了客人，伙计、茶博士们已是忙碌起来。
正这时，楼下停了一辆马车，可车上的客人却不下来，簇拥马车的一群随扈中一个先一步进了店，向迎过来的伙计要“五福临门”雅间。
这福禄楼雅间也尽起得“吉星高照”“招财进宝”等吉利名字，这五福临门正是其中视角最好的一间。
伙计忙歉然行礼赔罪，道是这间最是抢手，早两天便已定了出去的。
那扈从神情倨傲，闻言便根本不再理会小伙计，径自往柜台上去，寻了掌柜，也不多说，丢出一块腰牌在柜上，只道：“要五福临门雅间。”
能在这种地方开店的，也都是有深厚背景的，然那掌柜的一见腰牌，再看来人那白净的面皮、光洁的下巴，登时堆出满脸笑来，点头哈腰表示雅间没问题，并亲自来招待贵客。
那人轻蔑“哼”了一声，一句客气话没有，转身回到马车边，躬身向车里说了句什么。
只见车上跳下个一对儿俏生生的小丫鬟来，一个麻利的拿了踏凳摆好，一个弯腰挑帘，从里面扶出一位贵妇人。
那妇人戴着帷帽，看不清面容，衣衫素淡娴雅，身形略显单薄。
掌柜的眼睛却尖，一眼认出那女子身上料子乃是内造的东西，便越发大气也不敢喘一下，恭恭敬敬的迎了一行人进了雅间。
待贵客点了酒菜，掌柜的才轻手轻脚退出来，直走下两层楼，才敢出声吩咐伙计：“快去后厨说一声，五福临门的菜加紧做，好好做，尽快送来！”
那伙计撒腿跑去后厨交代了，迎客的伙计苦着脸过来，低声问道：“掌柜的，谭小侯爷是头好几日就订了房的，若是一会儿过来，小的可怎么说啊……”
掌柜的也是头大，摆摆手，有气无力道：“就说，这是东厂的老爷们来了，点名要那屋……”
迎客伙计登时缩了缩脖子，不敢言语了。
掌柜的想了想今日订了各个雅间的客人，权衡片刻方道：“三阳开泰那间是李员外订的，多给银子，退了他的。谭小侯爷若来，就往三阳开泰领。”
迎客伙计应声去了，掌柜的则快步去了茶水间，不错眼的盯着茶博士沏茶，亲自端了送进五福临门雅间。
就见那妇人已是去了帷帽，背对着门，在窗边坐了，往下望着街景。
掌柜的也不敢抬头去看，毕恭
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