“我爹和孟弘通他爹孟匡是一个村出来的，出了五服，但进一个祠堂拜一个祖宗。”

　　孟聪抿了一口茶水，慢慢讲起昔年旧事来。

　　“那时候真倭还比现在更多些，也更狠些。孟匡的船队还不大，他读过几天书，比旁人强些，做了头目，就带着大伙儿跟着倭寇后面捡漏子。

　　“倭人船破，一艘船大的也就百来人，小舢板十几人也敢漂洋过海，带不了多少粮食水，所以上岸就下狠手杀光了人，好安心填饱肚子再翻值钱东西。

　　“有时候人杀了，值钱东西找着了，却因着船上没地方带不走。

　　“那就便宜了像孟匡我爹他们这种人。他们也有个诨名，叫捡螺。

　　“我爹就是那时候捡着义父的。当时义父伤得不算重，就是顺河飘出去老远，在水里泡久了，几处伤口都有溃烂。

　　“捡螺的眼睛都贼着呢，义父那一身衣裳就不是寻常百姓能穿得起的，便都觉得是捡着个富贵人家公子哥儿的肉票，想着找着这户人家能弄出不少银子来，所以在医治义父时好歹也算尽心。

　　“结果义父愣是牙齿咬得死紧，一个字家里的事也不肯说，反倒因为这事儿受了刑。

　　“人是我爹救的，我爹见义父年纪不大却能扛着打，是条好汉，就保了义父下来，同孟匡说义父识字，能写会算，嘴巴又这么严，可以入伙算个账。

　　“孟匡自己识字，晓得这能写会算的好处，也就应了。

　　“还是多年之后，我才知道，义父当时扛着，就是怕这群人找上门去，再被有心人污蔑他家通匪甚至通倭，那样都不只是给一家子人招祸，甚至全族都会面临灭顶之灾。”

　　孟聪喟叹一声，看了看沈瑞肖似妹妹的面容，道：“这也是我不敢去找你娘的原因，我也只在她出嫁前见过她两面。之后我亦不敢派人去盯着松江诸事，生怕走路半点风声给她惹上麻烦。不想……”

　　他脸上腾起了怒容，但似乎是碍于沈瑞的面子，不好说沈源的不是。

　　终还是没忍住，骂了一句，“沈家四房真是一窝子的白眼狼。”

　　他深吸了口气，又掉回头去讲旧事。

　　孙太爷，或者说，二太爷是无奈上了贼船。

　　当时二太爷就算想回家也是回不去了的，当时倭寇为祸松江，大家恨之入骨。

　　二太爷在倭寇手里活了下来，又是匪盗所救，他说自己是清白的，哪里会有人信。他是生怕回去带累了全族的。

　　如同孟聪所说，二太爷也是在没站稳脚跟之前，连打听都不敢打听家中事的，生怕露出一星半点来。

　　二太爷出身书香沈家，虽没有功名在身，却也是饱读诗书，家中产业不少，耳目渲染之下，对于货殖之事也并不陌生。

　　这群捡螺人此时并不是干那杀人放火的事，只是发死人财罢了。

　　二太爷跟着他们也只负责倒买倒卖，

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