“友好”的迦图部落进行贸易——第纳尔在迦图草原并不好使，真正能流通的“货币”只有淡水、粮食与有生育能力的女人。不过迦图人能够对外输出的特产远不只是战马，他们还是全潘德规模最大的诺多猎手。自从迦图人入驻草原以来，东部大森林永无宁日，诺多的巡逻队时常被深入森林的迦图袭击。若是想买一些诺多的艺术品做家居装饰，或是精良的诺多武器装备收藏，亦或者一个美丽娇嫩的诺多女精灵暖床，只要给出的粮食够分量，迦图人都会想法设法给你弄到手——虽然是无法无天的流寇，但他们意外地重诺。埃修此行虽然重点在于捕获马匹，但若是条件允许，他也希望能与草原上几个迦图部落打好关系。若是哪天埃修有财力组织起商队进行跨境贸易，冰流——迦图草原——长河这段道路必须要打通。跟全体迦图称兄道弟当然不现实，但给一两个军阀留下印象也足够——不一定非得是正面的，那往往需要付出大量财帛，只要够深刻就算是达成目的，而埃修很自信自己在让人印象深刻这方面很拿手。

　　越过艾瓦索德堡镇守的边境线，空气中渐渐弥漫起春天湿润的暖意，但迦图草原与北境比邻的边缘仍然处于迷雾山脉寒流的波及范围之中，放眼所及尽是一片灰白枯败之色，偶尔可见植被稀疏的荒地。不过随着埃修愈发深入，由北向南，自西而东，草原呈现出丰富而繁荣的渐变。到后来埃修也不清楚自己在草原中具体的位置，当他第一次勒住马蹄，回首望向来路的时候，迷雾山脉云遮雾绕的虚影已经消失在了地平线以外，而他置身于一片波涛汹涌的绿浪之中。

　　埃修停马其实并不是特意为了赏玩风景，一些迦图骑手不知何时盯上了他，跟在后头已经有一段时间了，在确认埃修孤身一人之后。见到埃修停下，他们大大咧咧地策马逼近，绕着埃修狂奔炫耀坐骑脚力，同时大呼小叫。不过这些骑手好像并不隶属于同一个氏族，见埃修没有脱逃的意图，他们随即分成了泾渭分明的两方，为首的两名骑手开始用难懂的语言争吵起来，也许是在争夺埃修的归属权。

　　埃修握住狼斧上的手稍微松开些许，静静地观察起这两伙迦图骑手。在他左前方的有七人，装备虽驳杂，但大体都还在轻装的范畴里，主要是各式各样的皮扎甲，主武器是长短不一的骑枪，马鞍旁别着短弓与无鞘的马刀；而埃修右手边的六人就有些奔放了，从布甲到铁甲五花八门，武器更不统一，甚至有人扛着沉重的大木槌，浑身上下都在诠释着“杂牌”为何物。为首的骑手在自己的皮甲外套了一对色泽暗沉的金属肩铠，埃修的目光才扫过去便立刻被吸引住了，那对肩甲的工艺实在太精美了，其上的纹理如同藤蔓与枝叶一般纠缠、延展，呈现出曼妙的图案，混杂在一堆乱七八糟的护具当中显得格格不入。

　　当埃修目不转睛地盯着那对肩甲、揣测它的来历时，那两伙迦图骑手的争论终于得出了一个皆大欢喜的结果。“你，潘德猪！”那个肩甲极其精美的迦图骑兵用极其生硬的通用语对埃修说，“你的斧头、马匹还有衣物归我们，你的肉体——”他指向另外一方迦图人，“归他们！”

　　埃修看了那名骑兵一眼，盘算着自己从马背上跳过去后该从哪个角度挥砍才不会伤到那对肩甲。他并没有刻意地掩藏自己的意图——实际上，狼斧早在对方话音刚落时就举起来了。

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