的感觉。
叶素冬忽然道：“专使大人，这条街现在虽黑沉沉的，但白天时不知多么热闹呢。”
韩星醒了过来，用神打量，旅馆、饭店、酒肆林立两旁。街景素雅，建筑均为两坡瓦顶木笋穿斗结构，三五间乃至七八间进深，鳞次栉比，外面只占一两间，看来店的人都住在内间更广阔的空间处。
街的尽端是座大门楼，门作拱卷，两层三开间，成为街轴线的对景，门楼内灯火通明，另有天地。
叶素冬微笑道：“这就以本派为名的西宁冲，那座门楼就是道场的进口。乃江湖中人到京必访之地。”
最后一句隐透傲意。
韩星见到了目的地，他的随从尚没有一个回来，忍不住问道：“贵属们到那里去了。”
叶素冬随口解释道：“若我们大队人马走进道场去，那谁也知道我们目的何在，会打草惊蛇。不若差他们扼守要点，闻警即可加以拦截，胜过一大堆人挤作一团。”
韩星点了点头以示理解。
说话间，两人进入门内。
把门那数名身穿青色劲服，胸绣白龙的西宁派弟子恭敬地向叶素冬敬礼。
门楼后是个大广场，停满了车马，看得韩星愕然道：“来了这么多人，什么真假薛明玉都要给吓走了。”
一座巍峨耸峙的宏伟三进八合院式建物，直立在广场对着门楼的一端，进口处有块大横扁，上书‘西宁道场’，旁边的落款赫然是‘大明皇帝御书’和御印。道场后则是参天的古树，气象万千。
韩星暗忖，范老鬼又说朱元璋是个不懂书法的老粗，难道这些所谓御书，全是枪手代笔吗？不由感到好笑。
道场内隐隐传来吐气扬声的声音。
叶素冬道：“大人听到了没有，这是道场晚课的时间，弟子们都集中道场听讲练武，乃每日例行的活动，绝不会故人疑窦。嘿！想成为我们道场的弟子绝不容易，每年都有招募，艺成后由末将代皇上在这些人里。精选出来加入禁卫军，所以我们选弟子，除了资质人品外，最重要就是身家清白。”
这时有弟子迎上来，为他们牵着马匹，神态自是诚惶诚恐，毕恭毕敬。
两人跃下马来，往道场走去。
叶素冬道：“道场后是我们在京师非常有名的‘万花园’有大小荷池三十八个！二十座假石山，亭台楼阁隐在林里，小桥流水。环境怡人。青霜居住的‘向日楼’在园内的北端，四周植了她喜爱的向日葵。京师的青年和好事者都戏称青霜的小楼作‘金屋藏霜’，哈，这真亏他们想出来。不过金黄的向日葵，盛开时真像黄金遍地的样子。”
韩星试探道：“那现在我们是否应立即到那里去保护她呢？”
叶素冬心中暗笑，道：“专使想见青霜侄女。那还不容易，她每晚都会到道场来，不要看她年纪小小，但却是很多人的大师姐哩！”
两人踏入道场大门。
韩星为之愕然。
原来竟是个比外间较小的道场。一条碎石道接通了大门和对向的宏伟练武厅，路的两旁放满盆景，而教他惊异的是路旁的空地跪了至少三、四百人，神态恭谨地脸向着灯火通明的练武厅，他们步过时，没有半个人侧头往他们瞧来，神态严肃专注。
叶素冬低声向他道：“这些都是想入门的弟子，要跪足十日表示出诚意，才有资格接受进门的挑选，这一关并不易熬哩，读书不成又想当官的，自然要辛苦点了。”
碎石路已尽，两人步上练武大厅的台阶。十多名守门的弟子齐向他们施礼。
韩星暗觉西宁派的派头还真大，不过有朱元璋在背后撑腰，亦是难怪。
来到最高一级台阶，整个练武厅的形势赫然入目。
大厅分内外两进，地上铺满了草席。
外进只占全厅的十分一，密密麻麻坐满了弟子，翘首望进，宽广可容数百人一起舞刀弄棒。差点有奉天殿那么大的练武厅里，而那偌大的空间中，分作八排席地坐了百来个衣绣黄边的弟子，全都集中在近门处，腾出了大片空间。
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