翌日一早，荀贞率部拔营，沿着烛水向弘农县进发。

　　快到中午，前边军报传来：张济已然弃弘农县，西向华阴遁去。

　　行约四五里，又有斥候禀报：弘农县的士民出城相迎。

　　从在荀贞旁边的臧霸笑道：“明公，果如奉孝所料，士民箪食壶浆以相迎也。”

　　荀贞骑於马上，抚短髭而笑。

　　到弘农县城外十余里，相迎荀贞及其所部的士人、乡老跃入眼帘，牵羊、提酒，密密麻麻，何止百余之数！荀贞令部队不许进城，择地筑营，亲与这些士人、乡老见面。

　　是日晚，荀贞於营中设宴，和迎接他的弘农县的士人名宿、乡人三老欢饮达旦。

　　荀贞对他们甚是敬重，这些弘农的士人、三老对荀贞亦是极为赞颂。

　　却是说了，这是荀贞初次来到弘农县，弘农士民为何对他如此热情？不仅几乎“倾巢”相迎，而且赞语不绝？

　　原因有四：一者荀贞出自颖阴荀氏，其族虽不及汝南袁氏、弘农杨氏这样的海内冠族，然亦是名族，对其族之清名，弘农县的士民是有所听闻的；并且荀贞的族父荀爽数十日中，屡次得迁，被董卓恭恭敬敬地拜为司空，弘农县的士民亦知。

　　其次，荀贞在徐州等地爱民敬士的种种政措，弘农县的士民虽然离徐州很远，但荀贞前往朝中上计、进贡的吏员，去长安必经弘农县，故而弘农县的士民也略有听闻，间接来说，弘农县的士民对荀贞不算是特别陌生。

　　再其次，张济等凉州将校在弘农干得着实太坏。张济、段煨、杨定三人，除了段煨在华阴县颇是劝农耕桑以外，张济、杨定都是唯掳掠而已，当地百姓早已怨声载道。

　　其四便正是因为荀贞手里有刘协的密旨，亦即，他这次兵到弘农，不是割据势力之间互相争夺地盘的不义之战，他是奉了王命，往长安勤王救驾的。

　　就是以上两点不说，只这第四点，弘农的士民对荀贞就不会有什么排斥之意。

　　席间有弘农士人向荀贞进言，说道：“张济今虽为将军所败，窜逃华阴，然其遁走之时，所带部曲犹数千众，若被他逃入华阴，或不利於将军勤王救驾，将军何不立遣精锐，追而歼之？”

　　荀贞回答说道：“张济遁逃已久，今纵追之，不及也。他遁逃时，虽带了数千部曲，然李傕、郭汜数万之众，於我眼中犹板上之肉，况乎其区区数千之众？不足为虑也。”

　　又有人问荀贞打算何时杀往长安，说道：“将军既已光复弘农，未知打算何时入长安勤王？”

　　荀贞回答说道：“我今所率来入贵县的兵马只有五千，需等尚在新安、宜阳以东的主力与我会师於贵县以后，才能再做进关中勤王之议。”

　　便有士人急切地问道：“如此，则敢问将军，不知将军主力何时能到鄙县？”

　　荀贞晏然笑道

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